英 /ˈspəʊkən ˈlæŋɡwɪdʒ/美 /ˈspoʊkən ˈlæŋɡwɪdʒ/
n. 名词
口语；口头语言； spoken language 指以声音为媒介的人类交流系统
Spoken language 的核心含义是指人类通过口腔、声带等发音器官产生的声音符号系统，用于即时交流。它区别于书面语言（written language），强调语音和听觉通道。本义上，spoken 是 speak 的过去分词，作形容词表示“口头的”，language 指语言系统，合在一起即“口头使用的语言”。引申义可指任何以声音形式存在的语言变体，如方言的口语形式、特定场合的言语风格（如正式演讲与日常对话），也可指语言学研究中对口语语料的分析对象。在语言学中，它常与“书面语”相对，强调语言的原始形态，因为历史上大多数语言先有口语后有文字。
Spoken 源自古英语 specan（说话），其过去分词 gespecen 演变为中古英语 spoken。language 源自拉丁语 lingua（舌头），经古法语 langage 进入英语，本义为“舌头的用法”，后指语言。构词上，spoken language 是形容词+名词的复合词组，直译为“被说出的语言”。记忆时可联想：speak 的过去分词 spoken 表示“说过的”，language 是“语言”，合起来即“说出来（而非写出来）的语言”。注意不要与 speech（言语）混淆，前者强调系统，后者强调行为。
Spoken language 广泛用于语言学、教育学、心理学等学术场合，指研究对象或教学媒介，语气中性、客观。在新闻报道中，可能用于讨论语言政策或文化现象，如“保护濒危语言的spoken form”。日常口语中较少直接说“spoken language”，更常说“spoken English”或“spoken Chinese”指某种语言的口语能力。在商务场合，可能出现在培训或招聘中，如“要求良好的spoken communication skills”，强调口头沟通技能。文学作品中，作者可能用该词对比人物对话与叙述语言，如“the rhythm of spoken language”。总体而言，该词组在正式语境中更常见，日常对话中多用“speaking”或“talk”。
Spoken language 为不可数名词，通常不加冠词，但特指某种语言的口语时可用定冠词，如“the spoken language of the region”。它常作主语或宾语，如“Spoken language differs from written language in many ways.”。易错点：不要与“spoken English”混淆，后者特指英语口语，而“spoken language”泛指一切口语。此外，该词是名词短语，不可写成“spoken-language”除非用作复合形容词，如“spoken-language processing”。常见句型有：be spoken as a language；use spoken language；in spoken language。
与 spoken language 近义的词有 oral language、speech、verbal language、colloquial speech 等。Oral language 强调口腔发音，与 written language 相对，更学术化；speech 指说话行为或言语能力，也可指演讲稿，强调具体发音过程；verbal language 有时指口头语言，但也可指言语符号（包括书面），易混淆；colloquial speech 指口语中的非正式变体，强调随意性。使用时，若强调语言系统本身用 spoken language；若强调口头表达能力的用 oral language；若强调实际说话过程用 speech；若指日常非正式对话用 colloquial speech。
Spoken language 是中性术语，无褒贬色彩。语域上偏正式，学术写作中使用最多，日常对话中很少使用，否则显得生硬。注意避免误用：不要把“spoken language”当作“口语能力”的同义词，后者常用“speaking skills”或“oral proficiency”。此外，不要将“spoken”误写为“speaking”，如“speaking language”是错误的。在指某种语言的口语变体时，需加限定词，如“the spoken language of the Maori people”。