likely

词义说明

likely 的核心含义是“很可能发生或属实的”。其本义源于“相似”或“相像”，引申为“与已知情况相似，因此可预期”。主要义项包括：1) 表示可能性，如“It is likely to rain”（很可能下雨）；2) 表示有希望的，如“a likely candidate”（有希望的候选人）；3) 用于否定或疑问句，表示“不太可能”，如“not likely”（不可能）。从“相似”到“可能”的引申逻辑在于：当某事物与已知规律或迹象相似时，人们就会预期其发生，从而产生“可能性”的含义。

词根溯源

likely 源自古诺尔斯语“líkligr”，意为“相似的”，与古英语“gelic”（相似的）同源。其词根“like”意为“相似”，后缀“-ly”在此处构成形容词（原为“-lic”），表示“具有...性质的”。因此，likely 字面意思为“具有相似性质的”，即“与某情形相似，因而可能”。记忆时可联想：当某事物与你所知的相似时，它就很“可能”发生。

适用语境

likely 广泛用于各种语境。在学术写作中，它常用于表述基于证据的推测，如“The results are likely to be significant”。在商务邮件中，用于预测或计划，如“We are likely to meet the deadline”。日常口语中，常用作简短回答，如“Likely!”（很可能）。新闻报道中，用于客观陈述可能性，如“The government is likely to raise taxes”。法律文本中，则可能用于条件判断，如“likely to cause damage”。在不同场景下，likely 的语气都较为中性，但正式程度略有差异：口语中更随意，学术和法律文本中更严谨。

语法要点

likely 可作为形容词或副词使用。作形容词时，常用于句型“be likely to do”或“It is likely that...”，如“She is likely to come”或“It is likely that she will come”。作副词时，常放在句末或动词前，如“He will likely agree”（他很可能同意）。注意：likely 作副词时，在正式书面语中常被“probably”替代。易错点：不要将“likely”与“probably”混淆，though both convey probability, “likely” is often used as an adjective, while “probably” is always an adverb. 此外，在否定句中，常用“unlikely”而非“not likely”，除非在口语中强调。

近义比较

likely 与 probable、possible 容易混淆。likely 强调基于迹象或常识的较大可能性，如“It's likely to snow”（可能会下雪）。probable 更正式，强调逻辑上的可能性，但可能性不如 likely 高，如“The probable cause of the accident”（事故的可能原因）。possible 则仅表示存在可能性，无论大小，如“It's possible but not likely”（有可能但可能性不大）。此外，probably 是副词，常与 likely 互换，但 likely 作形容词时不能替换。例如，“He is likely to win”不能说“He is probably to win”，而应说“He will probably win”。

使用注意

likely 属于中性词汇，无褒贬色彩。在正式写作中，作副词时用“probably”更稳妥，因为“likely”作副词在美式英语中常见，但在英式英语中稍显口语化。常见误用包括：将“likely”用作动词（如“I likely it”），这是错误用法；或将“likely”与“like”混淆，如“He is likely his father”（错误），应为“He is like his father”。另外，在否定句中，用“unlikely”比“not likely”更正式，如“It is unlikely to happen”。

常见搭配

• be likely to do
• it is likely that
• most likely
• more likely
• less likely
• likely outcome
• likely candidate

句子示例

1. It is likely to rain this afternoon.今天下午很可能下雨。
2. She is the most likely candidate for the job.她是最有可能获得这份工作的人选。
3. He will likely be late for the meeting.他开会可能会迟到。
4. The likely outcome of the negotiation is a compromise.谈判的可能结果是达成妥协。
5. Not likely! I don't believe him.不可能！我不相信他。
6. In all likelihood, the project will be delayed.十有八九，这个项目会延期。