arrear

词义说明

arrear 的本义是“在后方”或“在后面”，引申为“拖欠的款项”或“未完成的事务”。其核心概念是“落后于应处的状态”。最常见的用法是复数形式 arrears，表示“到期未付的欠款”，例如 rent arrears（欠租）。引申义可指“未完成的工作”或“未履行的义务”，如 in arrears with one's work（工作落后）。单数形式 arrear 较少见，多见于法律或正式文本中，指“未清偿的债务”。

词根溯源

arrear 源自中古英语 arere，意为“在后面”，进一步源自古法语 arere（现代法语 arrière），由拉丁语 ad（向）和 retro（向后）组合而成。其词根 retro 表示“向后”，因此 arrears 隐含“向后拖延”的意思。记忆时可联想“向后拖延的款项”，即欠款。

适用语境

arrears 主要用于正式或半正式场合，尤其是财务和法律文本中。在商务邮件中，可能用于通知客户欠款；在法律文件中，用于描述债务或赔偿金的拖欠；在新闻报道中，可能提及“arrears”作为经济问题的指标。日常口语中较少使用，更常用的说法是“overdue”或“behind on payments”。在文学作品中，可能以比喻义出现，如“arrears of correspondence”（积压的信件）。

语法要点

arrears 为复数名词，常与介词 in 或 with 连用，构成 be in arrears（拖欠）或 be in arrears with something（在……上拖欠）。例如：He is in arrears with his rent. 也可用“arrears of”表示“积压的”，如 arrears of work（积压的工作）。注意 arrears 通常没有单数形式，除非在特定法律术语中。易错点：避免与“arrear”单数混淆，且不可直接加数字，如不能说“five arrears”，而应说“five months in arrears”。

近义比较

arrears 与 debts、overdue 相关，但有区别。debts 泛指任何欠款，不强调逾期；overdue 是形容词，描述过期未付的状态，如 an overdue bill；arrears 特指已过期的欠款，且常指分期付款或定期应付款项的拖欠。例如，rent arrears 指欠租，而 debt 可以是任何借款。在正式语境中，arrears 更用于法律或财务记录。

使用注意

arrears 属于正式语域，常用于书面语，口语中较少。它没有明显的褒贬色彩，但通常暗示负面状态，如财务问题或工作拖延。常见误用包括：将 arrears 用作单数，或与 debt 混用。另外，注意拼写，不要写成“arrear”单数形式。

常见搭配

• in arrears
• rent arrears
• tax arrears
• mortgage arrears
• arrears of work
• be in arrears with
• pay off arrears

句子示例

1. The tenant is three months in arrears with the rent.租客已拖欠三个月房租。
2. The company failed to pay the arrears owed to its employees.公司未能支付拖欠员工的款项。
3. He was asked to clear the arrears of work before the deadline.他被要求在截止日期前处理积压的工作。
4. The arrears on the mortgage have increased due to high interest rates.由于高利率，抵押贷款的欠款增加了。
5. She is in arrears with her child support payments.她拖欠子女抚养费。
6. The government will take action to recover tax arrears.政府将采取行动追缴欠税。