英 /ˈsɛlfɪʃnəs/美 /ˈsɛlfɪʃnəs/
n. 名词
自私；自私自利；利己主义
selfishness 的核心含义是“自私”，指个体在行为决策中优先考虑自身利益，而忽视或损害他人利益的心理倾向或行为模式。其本义源于形容词 selfish（自私的），由 self（自己）和后缀 -ish（具有……性质的）组合而成，最初强调“以自我为中心”的特质。引申义包括：1）利己主义，在哲学或伦理学中指一种系统化的价值观，认为个人利益是行为的根本动机（如“ethical selfishness”）；2）在文学或日常语境中，指一种狭隘的心胸，缺乏同理心，常带有道德贬义。各义项之间从具体行为（只顾自己）扩展到抽象价值观（利己主义），再延伸到人格评判（自私自利）。
selfishness 由 selfish + -ness 构成。selfish 源自 self（自己，古英语 sylf），加上后缀 -ish（源自日耳曼语，表示“具有……特性”），字面意为“以自我为中心的”。-ness 是名词后缀，表示“性质、状态”。整个词可理解为“以自我为中心的状态”。记忆时，可拆解为 self（自己）+ ish（……的）+ ness（名词），即“一切只关于自己的性质”。同源词包括 selfless（无私的）、selfish（自私的）、self-centered（自我中心的）等。
selfishness 在学术写作（尤其是伦理学、心理学）中常用于中性或分析性语境，指代一种行为或动机模式，如“the role of selfishness in evolution”；在新闻报道中常用于批评公众人物或社会现象，带有明显贬义，如“the selfishness of corporate greed”；在日常口语中直接指责他人，语气强烈，如“Your selfishness is ruining this family”；在文学作品中用于刻画人物性格，如小说中形容角色“cold selfishness”；在法律文本中较少出现，但可能用于描述侵权或合同纠纷中的恶意动机。不同场景下，其语气从客观描述到强烈道德谴责不等。
selfishness 是不可数名词，通常不带复数形式，也不与不定冠词 a/an 连用（除非表示“一种自私的行为”时，可以说“a certain selfishness”）。常见句型包括：1）be + 名词性物主代词 + selfishness，如“His selfishness is intolerable”；2）动词 + selfishness，如“show selfishness”、“overcome selfishness”；3）介词短语，如“out of selfishness”（出于自私）。易错点：不要与 selfish（形容词）混淆，注意词性；也不可用复数形式。
selfishness 与 egotism、egoism、self-centeredness 相近。egotism 更侧重于言语上自夸、自我吹嘘，强调自我关注；egoism 是哲学或伦理学中的“利己主义”，中性偏学术；self-centeredness 强调以自我为中心，但未必有意伤害他人，语气较轻；selfishness 则直接指只顾自己、损害他人，贬义最强。例如：他的 egotism 让他不停谈论自己（但不一定伤害他人）；她的 selfishness 让她拒绝帮助朋友（明确损害他人）。选择时，根据贬义程度和是否涉及伤害他人来决定。
selfishness 在正式语域（如学术、法律）中可中性使用，但在日常交流中通常带有强烈的贬义色彩，指责他人时可能引发冲突，需注意语气。常见误用：1）与 self-interest（自身利益，中性）混淆，selfishness 强调过度且损人，self-interest 则合理；2）在非正式场合过度使用，导致语气生硬；3）在描述动物行为时，科学家更倾向用“selfish behavior”而非“selfishness”，以保持客观。建议在批评他人时，考虑使用更委婉的措辞，如“self-centeredness”或“self-serving attitude”。