英 /ˈkwɒlɪtətɪv ˈdeɪtə/美 /ˈkwɑːləteɪtɪv ˈdeɪtə/
n. 名词
定性数据；质性资料
定性数据（qualitative data）指以文字、图像、音频等形式记录，描述事物属性或特征的非数值型数据。其核心在于“质”而非“量”，关注“是什么”“如何”和“为什么”，而非“多少”。本义源自科学研究中对研究对象的性质进行描述和分类，与定量数据（quantitative data）相对。引申至社会科学、市场调研、用户体验等领域，泛指任何以非数值形式呈现、需通过归纳分析理解的信息。例如，访谈记录、观察笔记、开放式问卷答案均属此类。该词强调数据的“质性”，即其不可量化或不宜量化的特点，分析时需借助编码、主题分析等方法。
“qualitative”源自拉丁语“qualitativus”，由“qualitas”（性质）派生而来，经中古法语进入英语。“qualitas”又源于“qualis”（何种的）。后缀“-ative”表示“与……有关的”，故“qualitative”意为“与性质相关的”。“data”源自拉丁语“datum”（给予之物）的复数形式，现常作不可数名词。构词逻辑为“性质”+“数据”，即描述性质的数据。记忆时可联想“quality”（质量、品质）与“quantity”（数量）的区别，qualitative 与 quality 同源，强调属性，与 quantitative（数量的）相对。
“qualitative data”是学术写作中的常用术语，尤其见于社会科学（如社会学、心理学）、教育学、人类学及市场研究领域。在论文中，它常与“quantitative data”并列，用以区分研究方法的类型。在新闻报道或公共政策讨论中，该词可能用于解释研究结论的局限性。在商务邮件或专业报告中，它用于描述用户反馈、客户访谈等非数值信息。日常口语中较少使用，若使用则多出现在专业人士的对话中。不同场景下，语气均保持中性、客观，但学术语境更强调方法论严谨性，商务语境则更侧重实际应用价值。
“qualitative data”作为名词短语，通常不可数，谓语动词用单数形式，例如：“Qualitative data is essential for understanding context.” 在学术写作中，常以“qualitative data”作主语或宾语，也可作定语，如“qualitative data analysis”。易错点包括：误将其当作复数，或与“qualitative research”（定性研究）混淆，后者指一种研究方法，而非数据本身。此外，注意“data”虽源自复数，现代英语中常作单数，但正式语境中仍可作复数，需保持一致。
“qualitative data”与“quantitative data”相对，前者是非数值的，后者是数值的。“categorical data”（分类数据）是统计学中的术语，指可分类但无顺序的数据，是定性数据的一种，但定性数据还包括文本、图像等非结构化形式。“descriptive data”（描述性数据）强调数据的描述性质，但不如“qualitative data”专业。在社会科学中，“qualitative data”常与“ethnographic data”（民族志数据）或“interview data”（访谈数据）等具体类型互换使用，但后者更具体。使用时，若强调数据性质，用“qualitative data”；若强调分类特征，用“categorical data”；若强调来源，则用更具体的术语。
“qualitative data”为中性术语，无褒贬色彩，属于学术及专业语域，正式程度较高。常见误用包括：误将“qualitative”拼写为“qualatative”或“qualitive”；将其与“quality data”（高质量数据）混淆，后者指准确可靠的数据，与“定性”无关。此外，在非学术场合，使用该词可能显得生硬，可代之以“descriptive information”等。注意区分“qualitative”与“quantitative”的发音和拼写。