英 /ˈpʌŋktəm/美 /ˈpʌŋktəm/
n. 名词
点，斑点；刺点；视网膜凹陷点；小孔
punctum 源自拉丁语，本义为“点”或“刺痕”。其核心义项包括：1) 几何学或一般意义上的“点”，如“punctum caecum”（盲点）；2) 在解剖学中特指“视网膜凹陷点”（fovea centralis），即视觉最敏锐之处；3) 在文学批评中，罗兰·巴特在《明室》中赋予其特殊含义，指照片中能“刺痛”观者、引发个人情感共鸣的细节，区别于“studium”（文化意义上的兴趣）；4) 在古典修辞学中指“尖锐的警句”或“关键点”。各义项间存在引申关系：从“物理上的点”到“视觉上的点”，再到“情感上尖锐的刺激点”，体现了从具体到抽象的演变。
punctum 直接借自拉丁语，是动词 pungere（刺）的过去分词形式，意为“被刺的”，后名词化为“刺的点”。同源词包括 punctual（守时的，源于“到点的”）、punctuate（加标点，源于“加点”）、puncture（刺穿）、compunction（内疚，源于“被刺的良心”）。记忆时可联想“针尖刺入皮肤留下的点”，或联系英文单词“point”与“pungent”（辛辣的），均与“刺”相关。
punctum 并非日常口语词汇，主要出现在学术写作中，尤其是文学批评、摄影理论、艺术史领域，用于指代作品中的关键细节或触觉性元素。在解剖学或医学文献中，它指具体的身体结构（如 punctum lacrimale 泪点）。在古典修辞学或哲学文本中，它可指“要点”或“刺点”。不同场景下语气差异显著：在文学批评中，它带有理论性和主观色彩；在解剖学中，则客观且精确。新闻或法律文本中几乎不使用。
punctum 是名词，复数形式为 puncta（拉丁语复数），在英语中也可用 punctums，但前者更学术。作为可数名词，常与定冠词或所有格连用，如“the punctum of the photograph”。在巴特的理论中，常以单数形式出现，指具体细节。注意不要与 punctual（形容词，守时的）混淆。常见句型："The punctum of this image is the child's expression." 在解剖学中，常以复数形式出现，如"the puncta of the eye"。
与 punctum 相近的词：point（点）是最通用词，无特殊内涵；spot（斑点）强调污渍或位置；dot（小圆点）多用于视觉；detail（细节）泛指任何局部；而 punctum 特指具有针刺般冲击力的细节，带有主观情感或理论深度。在文学批评中，punctum 与 studium 相对，后者指理性的、文化上的兴趣。若需表达“关键点”，可选用 crux 或 core，但 punctum 更强调瞬间的刺痛感。
punctum 属于高语域词汇，常见于学术论文或专业书籍，日常交流中若使用会显得刻意。它本身无褒贬色彩，但在巴特语境中带有正面审美价值。常见误用：将其当作“关键”或“中心”的同义词而忽略其“刺点”的隐喻；或将复数误写为 punctums（虽可接受，但学术写作中应用 puncta）。此外，在解剖学中，punctum 指具体的点，并非“斑点”，需结合上下文。