at the eleventh hour

词义说明

该短语的本义源自圣经中葡萄园工人的比喻（马太福音20:1-16），园主在第十一小时（即下午五点左右）仍雇佣工人，并付给他们与全天工作的人相同的工资。由此引申出“在最后时刻”的含义，强调事情发生得非常晚，几乎错过时机。现代用法中，它常指在截止时间或危机出现前的最后一刻采取行动或发生转变，带有紧迫感和侥幸成功的意味。

词根溯源

该短语源自《圣经·马太福音》第20章的寓言，其中“第十一小时”指犹太时间计算法中的第十一个小时（下午五点），接近一天工作结束。在古英语和拉丁语中，时间计算从日出开始，第十一小时即临近黄昏。因此，该短语字面意为“在第十一个小时”，引申为“在最后时刻”。记忆时，可将“第十一小时”联想为一天中极晚的时间，从而理解其“最后一刻”的核心含义。

适用语境

该短语常用于正式或半正式语境，如新闻报道、政治评论、商务沟通和文学作品，以强调动作或决定发生得极晚。在新闻报道中，常描述谈判、救援或政策在最后关头达成；在商务邮件中，可能用于通知客户最后期限前的变更；在文学作品中，用于营造紧张或戏剧性效果。日常口语中较少使用，但若使用，则带有夸张或强调的语气。

语法要点

该短语作为时间状语使用，通常置于句首或句尾，修饰动词。它不涉及及物或不及物性。常见句型如“Something happened at the eleventh hour”或“At the eleventh hour, they reached an agreement.”。易错点包括：误将其写作“on the eleventh hour”或“in the eleventh hour”，正确介词为“at”；不要将其与“eleventh hour”作形容词混淆，后者如“an eleventh-hour decision”。

近义比较

与“at the last minute”意思相近，但“at the eleventh hour”更正式且带有戏剧性，强调紧迫和侥幸；“at the last minute”则更口语化，使用更频繁。另一个近义词是“in the nick of time”，强调正好及时，避免灾难或错过机会，但不如前者正式。在正式写作中，可用“at the eleventh hour”来增加庄重感；在日常对话中，“at the last minute”更自然。

使用注意

该短语语域为中性至正式，适用于书面和正式口语，但不宜用于过于随便的场合。它通常带有正面或中性的色彩，强调成功避免了危机，但也可用于讽刺或批评，如“他们总是在最后时刻才行动”。常见误用包括：将其理解为“在十一点钟”（实际与钟表时间无关）；或将其与“at the eleventh hour”混淆，后者虽同义但较少用于口语。

常见搭配

• at the eleventh hour
• an eleventh-hour decision
• eleventh-hour rescue
• eleventh-hour attempt
• eleventh-hour reprieve
• arrive at the eleventh hour
• at the eleventh hour of the deadline

句子示例

1. The negotiators reached a deal at the eleventh hour, avoiding a strike.谈判者在最后时刻达成协议，避免了罢工。
2. At the eleventh hour, the government decided to extend the deadline.政府在最后关头决定延长截止日期。
3. She submitted her application at the eleventh hour, just before the portal closed.她在最后一刻提交了申请，就在系统关闭之前。
4. The rescue team arrived at the eleventh hour to save the trapped miners.救援队在最后一刻赶到，救出了被困矿工。
5. The company's eleventh-hour change of plan surprised everyone.公司最后时刻的计划变更让所有人都感到意外。